Tolkien y el heavy metal han caminado juntos de la mano casi desde sus inicios. Nos es que al genio de la fantasía le gustara el ruido, más bien sus páginas han inspirado decenas de nombres de grupos, títulos de álbumes y letras de canciones. Desde Led Zeppelin hasta Blind Guardian, pasando por Cirith Ungol, Amon Amarth, Gorgoroth, Gandalf y hasta Leonard Nimoy y su particular canción de Bilbo Bolson (aunque esta última no sea muy metálica...).

Desde Ontario, Canada, se suman a esta larga tradición Barrow Wight, que con su heavy metal sucio y enraizado en Venom, Bathory y Celtic Frost, se posicionan del lado de Sauron para desplegar su poderío sónico. 

Charlamos con Antero Newtonic Terror-Wight, bajista, cantante y fundador de la banda.

¿Cuál es la historia de Barrow Wight?

Empecé Barrow wight en el instituto después de participar en un concurso de talentos escolares y quedarme instisfecho con la cantidad de rock que sonó. La música emo y las baladas acústicas me sacaban de mis casillas, así que convencí a mi vecino para que tocara la batería y un amigo del colegio para que fuera el guitarra y formamos un grupo de versiones de Venom para participar en estos concursos. Después de ser expulsados, con gran odio en nuestros corazones, decidimos seguir adelante. Tras un tiempo el guitarra dejó el colegio y convertí la banda en un proyecto en solitario. Escribí canciones sobre la gente mala de los relatos de Tolkien y mantuve el rollo Venom, pero añadí otras influencias como Celtic Frost y Bathory a la mezcla (ambos habían sido una influencia durante la época de versiones de Venom). Más tarde, fui presionado a subir la banda a un escenario así que convencí a un compañero de la tienda de comestibles en la que trabajaba y tocamos en unos cuantos bolos de sotanos y lugares underground. Desde entonces, Robert (el segundo guitarrista que Barrow Wight tuvo) nos abandonó para intentar llegar más lejos y tenemos a un chaval del barrio llamado Akiva que toca la guitarra.

¿Cuáles son tus principales influencias? Si tuvieras la oportunidad, ¿con qué banda legendaria te gustaría poder compartir el escenario?

Mis principales influencias como cantante y bajista son Venom, Bathory, Celtic Frost y Warfare. He soñado con compartir escenario con Mpire of Evil desde que leí que Mantas estaba girando de nuevo con Tony Dolan. Si este concierto ocurriera alguna vez, me retiraría y quemaría todo mi equipo.

Hablemos ahora de tu pasión por Tolkien. ¿Cómo empezó, por los libros, las películas...?

Me hice fan de Tolkien con ocho años, al leer El Hobbit en tercer grado. Entonces, todavía no existían las películas y no había más que rumores. Yo no era un gran lector, por lo que mi madre tomó prestado el audio-libro de la biblioteca municipal. También había visto la película animada de Bakshi y la de Rankin y Bass. Ahí fue cuando empezó mi interés por El Señor de los Anillos. Por supuesto, cuando salieron las películas lo flipé y todavía considero que son un pilar fundamental del cine de fantasía.

En la cronología de Barrow Wight, el factor clave en la decisión de basar las letras en Tolkien fue el Bestiario de Tolkien de David Day. Recopila todo el saber de Tolkien en una enciclopedia ilustrada. Originalmente iba a llamar a la banda Nazgul pero después investigué si ya había alguna llamada así y descubrí por lo menos cinco. Así que hojeando el Bestiario de Tolkien me encontré la ilustración de Ian Millers de dos barrow wight (tumularios) y decidí ponerle ese nombre. Además, Ian Miller dibujó la portada de Power From The East, así que ahí lo tienes.

La Tierra Media es también muy conocida en el mundo de los juegos de rol y de mesa. ¿Juegas a alguno?

Jugué al juego de mesa de Games Workshop cuando era más joven. Nunca he jugado un MMO ni me interesan los videojuegos.

Ian Miller ©2013

Power From The East es una gran demo. ¿Cuáles son vuestros planes para 2014? ¿Hay alguna nueva canción para un álbum nuevo?

Lo que queda de 2014 lo pasaremos tocando un puñado de bolos, una o dos giras, y grabando un disco. Estamos trabajando en ello y organizando todo pero no puedo dar mucha información aún para cualquiera que lea esto.

Rock Into Mordor es un temazo para acompañarlo con unas birras. ¿Cómo te imaginas a un puñado de orcos escuchando heavy metal? ¿Qué grupos crees que les gustarían?

¡Gracias! Creo que los orcos podrían escuchar heavy metal, al menos algunos. Hay muchos tipos de orcos e imagino que sus gustos musicales variarían. Algunos podrían gustarles Slayer y Sabbat, aunque pienso que a otros podría gustarles más bien Crystal Gayle (NdT: cantante country-pop de los 80).

¿Veremos alguna vez a Barrow Wight por Europa? (Por supuesto, deberías pasarte por La Península Ibérica).

Tenemos ganas de tocar en algún festival europeo en el futuro. Pensar en las torres y calles de Barcelona y Madrid nos atrae mucho. También he oído hablar de locales en los sistemas de alcantarillado de Austria y enormes festivales en Alemania. Todo esto nos llama y no puedo esperar a cruzar el charco.

¿Qué consejo darías a un amigo que forma una banda?

Les diría que hagan algo original y que escribieran música interesante porque ya hay un montón de bandas aburridas ahí fuera.

* * *

Os dejamos la versión original de la entrevista en inglés.

Which is the story of Barrow Wight?

I started Barrow Wight in High school after I attended a school talent show and was not satisfied with the amount of rock music played. It was either Emo music or acoustic ballads that made me cringe so I got my neighbour to drum and my school friend to play guitar and we formed a Venom cover act to play at these talent shows. After being kicked out with anger in our hearts we kept it going. After a while the guitar player left for school and I made our band a solo project. I wrote songs about Tolkien’s baddies and kept the same Venomous Vibe going, but added other influences like Celtic Frost and Bathory into the mix (which both were an inspiration of mine when it was a Venom cover act).  After a while I was pressured to put my band on stage so I got a co worker from the grocery store I was working at and played a slew of basement and underground shows. Since then Robert (the second guitar player Barrow Wight had) has left to pursue greater things and we have a neighbourhood kid named Akiva playing guitar. 

Which are your main influences? If you had the chance, which legendary group would you like to share the stage with?

My main influences as a singer/bass player are Venom, Bathory, Celtic Frost and Warfare. I have dreamed of sharing the stage with Mpire of Evil since I read that Mantas was touring again withTony Dolan. If this show were to happen I may as well retire and burn all my musical equipment.

Now let's talk about your Tolkien passion. How did it start, with the books, the films...?

My Tolkien fandom began when I was eight years old and was read the Hobbit in grade three. Back then the movies weren’t out yet and only rumors were around at that point. I was never the strongest reader so my mum borrowed the audio tapes from the library. I had also seen the Bakshi cartoons and the Rankin and Bass cartoons. That’s when my interests in the Lord of the Rings began. Of course when the movies did come out I was blown away and I still think it is the pinnacle for the fantasy genre in film. 

In the chronology of Barrow Wight the most important factor to the decision to base lyrics on Tolkien was the Tolkien bestiary by David Day. It chronicles all of Tolkien into an illustrated Encyclopedia, and originally I was going to call the band Nazgul but after looking to see if there was a metal band called Nazgul and there were at least five on metal Archives. So looking through the Tolkien Bestiary I came across Ian Millers illustration of two Barrow Wights and decided to name it that. Ian Miller did the cover of Power from the East so there ya go.

The Middle Earth is also well known in tabletop/RPG games. Have you ever played any?

I played the Games Workshop tabletop game when I was younger; I’ve never played the MMO for I’m not too into video games.

Power From The East is a great demo. What are your plans for 2014? Any new songs for a new album?

What’s left of 2014 will be spent playing a handful of shows, one or two tours, and a full length will be recorded. These are in the works now and are being organized at the moment but I can’t give too much away for anyone who may read this.

Rock Into Mordor is a great beer drinking song. How do you imagine a bunch of orcs listening to heavy metal? What bands do you think they would be into?

Thank you, I imagine orcs might listen to heavy metal at least some of them. There are lots of orcs and I imagine there taste in music would vary. Some may like Slayer and Sabbat, but I think some may like Crystal Gayle quite a bit. 

Any chance to see Barrow Wight on tour in Europe? (Of course, you should come to Spain).

We have the ambition to play a few festivals in Europe at some point. The thought of seeing the towers and city streets of Barcelona or Madrid is quite appealing. I have also heard stories of venues in sewer systems in Austria, and huge festivals in Germany. All sounds appealing to me and cannot wait to cross the pond.

What advice would you give to a friend who starts a band?

I’d tell them to do something original and write interesting music because there are too many boring bands out there.

Ian Miller ©2013

PATXI LARRABE